Компанія під назвою masten space systems в даний час працює над технологією, яка дозволить створювати власні посадочні майданчики для місячних кораблів. Така система запобіжить руйнування реголіту, в результаті якого в атмосферу потрапляють частинки, здатні викликати механічні пошкодження місячних апаратів. Розробка технології, яка дозволила б місячним посадковим апаратам створювати на поверхні тверде покриття, вільне від завалів, є неймовірно складним завданням, але її рішення може означати забезпечення більш комфортних польотів на місяць в майбутньому.
Реголіт – це запорошений сипучий матеріал, який знаходиться на поверхні місяця. Метеороїдні частинки і сміття з часом перетворюються на поверхні місяця в дрібний порошок, який може потрапити в місячну техніку. Під час місій “аполлон” реголіт на поверхні чинив негативний вплив на термін служби обладнання. Експерименти, які проводилися на поверхні після відльоту команди, опинилися під загрозою через залишилися на поверхні уламків. Мало того, реголіт стає смертельно небезпечним, якщо прямує на великій швидкості в бік двигуна космічного корабля.
Для боротьби з цим команда masten space systems працює над створенням системи під назвою fast, йдеться в повідомленні компанії. Технологія розпилення глинозему в польоті буде включатися відразу після того, як місячний корабель почне виконувати процедуру посадки. Під час спуску частинки глиноземної кераміки змішуються з вихлопними газами ракети, утворюючи на поверхні аерозоль, який покриває і пов’язує місячний реголіт. Після чого поверхня твердне, перетворюючись в посадковий майданчик, що витримує більш сильну ерозію і високу температуру. Хоча це ще тільки концепція, команда вже провела великі випробування на землі. Вони включають в себе вивчення того, як частинки поводяться під час руху і чи можуть вони зберігати форму під час зльоту.
Для того щоб побудувати посадковий майданчик, наса необхідно відправити на орбіту посадковий комплекс, здатний її створити. Цей апарат, пілотований або безпілотний, повинен буде побудувати посадочні майданчики для майбутніх місячних місій. На жаль, такий підхід обійдеться приблизно в 120 мільйонів доларів за кожну спробу. За допомогою fast можна побудувати просту, але ефективну посадкову площадку під час посадки і знову використовувати її для зльоту, за умови, що вона буде працювати відповідно до задуму.
Майбутні місячні місії можуть включати в себе використання важкого і надійного обладнання, тому, якщо цей метод буде реалізований, він повинен буде витримувати всі вимоги цих місій. За словами мастена, fast здатний створити алюмооксидний майданчик діаметром 20 футів за 10 секунд до приземлення. Після формування майданчика потрібно всього 2,5 секунди для її охолодження. Це дійсно дуже вражає, якщо виявиться правдою. Залишається сподіватися, що в майбутніх місячних місіях ця технологія буде використана для пом’якшення руйнування реголіту на поверхні місяця і зведення до мінімуму пошкодження в космосі і на місячній поверхні.
